Het werkingsprincipe van een elektromagnetische flowmeter is het plaatsen van een paar elektroden aan weerszijden van een pijp waar de vloeistof doorheen stroomt. Deze elektroden creëren een magnetisch veld dat loodrecht staat op de richting van de vloeistofstroom. Wanneer de geleidende vloeistof door het magnetische veld gaat, genereert het een spanning die evenredig is met zijn stroomsnelheid.
Het debiet wordt vervolgens berekend door de geïnduceerde spanning te meten met behulp van de elektroden. De magnetische debietmeter kan worden gekalibreerd om nauwkeurige metingen te leveren door rekening te houden met de leidingdiameter, de geleidbaarheid van de vloeistof en andere factoren.
Enkele belangrijke voordelen van elektromagnetische debietmeters zijn: